〔壹〕小引

夫一切法從因緣生。因緣牽引成種種事,往往不知其所以然而然者。此集之印行亦是隨緣演變,非始料所及。戊午歲(一九七八)起開始醞釀注解《佛說大乘無量壽莊嚴清淨平等覺經》,乃謝絕酬應,於故交今雨之間唯通魚雁。數年之間,論佛之書札頗多。不意江南有熱心居士,抄出所得書信,蔚然成冊。認為有益,堅主刊印。復蒙上海悲誓宏深為法忘身之鄭老居士贊助。愚雖再三婉謝,亦未獲允。於是乃仰體諸君子之大心,不揣愚陋,撿得討論佛法函件六十餘通,於中遴選,校定刪節,乃成斯集,敬作供養,並請教正。

集名谷響,蓋取自永明大師之《宗鏡錄》。其百卷之末有偈云:「化人問幻士,谷響答泉聲。欲達吾宗旨,泥牛水上行。」數年來諸方賢達不恥下問,乃引起幻士之酬對。下愚之掬誠獻曝,正如谷響之應和。空谷回響,隨聲而應,故名《谷響集》。

《宗鏡錄》之宗旨為「泥牛水上行」。此語直似金剛王寶劍,斬斷一切情計。至於本集宗旨,愚則效顰仍用此五字,而變其次序為「水牛泥上行」。水牛者,天地間一蠢物爾!呆頭呆腦,千醜百拙。若問其行處,亦只是水塘裏打滾,糞土中操作,毫無文彩,更不奇特。夫牛之耕田,唯知牽犁拽耙。愚之答問,唯知隨機而應,率真而言,「寧可身受地獄苦,不把佛法作人情。」於是拖泥帶水,而作落草之談。以言遣之,未曾道著一字。五十封信,總是落二落三。直是扯葛藤而已。今以世法為喻,水牛焉比拖拉機,上機利智自當機械化、電力化、自動化,而永棄水牛。但在山區無法使用拖拉機之處,水牛尚不失其助耕之用。古德云:「若要會,也須從這裏過。」故本集或可為初修作他山之助而已。

本集所答之問者:有初信、有未信,有初修、有久修,有禪、有淨、有密,有專修、有兼修,種種不一。故所答亦隨機而異。但萬變不離其宗,唯以般若為導,淨土為歸。若無般若,則成迷信,只是附法外道,煮砂終難作飯。若不以淨土為歸,則於現世,決定難出輪迴,再出頭來,不知何年何劫。故愚嘔心瀝血以此為勸也。

念祖乃具縛凡夫,謬誤難免。禪宗有「陳解問」之說,指陳明本人見地,以參請大德指教或印證。當前拙見已備顯集中,謹以此集作個問端,敬向諸方請求指示。故此集非答話也,實為陳解之問而已。敬請諸方大德不吝慈悲,垂賜棒正,不勝企禱之至!

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