念佛有四種念佛：實相念佛，觀像念佛，觀想念佛，持名念佛。實相念佛，衆生無從下手。什麽是實相？怎麽從實相入？這個很難。觀像念佛，你總要擺個像，你坐火車上就沒有這個像，修不成了，也不方便。觀想念佛，《觀經》就是觀想。善導大師，是唐朝的大師，日本人最崇敬了，我們也稱爲彌陀化身，善導大師。他是觀想，已經觀到西方現前了，然後放棄了觀想，改持名。他在長安的時候，教導全長安的人，人人都念佛，那是什麽局面。戒律高極了，從來見著婦女不露齒笑，笑不露牙；所有的錢，全寫了經了，大德的大德。他念一句佛號一道光，這就改持名了。
所以這四種念佛之中，而以持名念佛最殊勝。念佛就是捷徑，跟別的教比，念佛就是捷徑。而四種念佛之中，又以持名是捷徑中的捷徑。它這捷徑到什麽程度呢？三大阿僧祇劫不須要去經歷了。三大阿僧祇劫，你一句「南無阿彌陀佛」就超過去了，跟觀音菩薩、大勢至菩薩平等，念這一句就跟他們平等了。
所以這個地方是念佛號「一聲」。我說「一聲」，錄音機說它「一聲」，後來別人給整理稿子整理錯了，他寫成一輩子的那「一生」。大家按常情說，好像是一輩子那一生是對的。那麼這不就證明了，這不是片言嘛？一念嘛，念一句，一句就是大功德。就是大家不敢信，所以就沒有這麽大功德了。密宗就說，咒有這麽大功德，但是「唯除於咒生疑」，就除掉你對於這個咒有懷疑。你不相信它有這麽大功德，那就沒有這麽大功德。
所以「信爲道源功德母」，信是道之源，功德之母。可是就難於生信。所以「學佛不難，難於生信；參禪不難，難於起疑。」參禪要疑，大疑大悟，小疑小悟，不疑不悟。不過他的疑不同於我們這個懷疑。他是起了疑情了。這個信心。
這兩句話就是讚歎這個法門的話，讚歎它的本體。那麽我們怎麽能恢復我們的本體呢？人人皆具如來智慧德相，我們的本體靈明洞徹，湛寂常恒，沒有清濁，沒有向背，這麽不可思議的是我們的本體，現在我們没有顯現了。要如何呢？就是澄一澄嘛。你已經濁了，不是非清非濁，你濁了，你水髒了，混水；澄一澄。你現在追求的是煩惱，不是覺悟，你趕緊向後轉，這就是「返背爲向」。
這是原則，具體怎麽做？就是一句佛號。而這一句佛號三大阿僧祇劫就超過了，跟觀音、大勢至就平等了，「齊諸聖于片言」，就這一句話啊！所以說是「至哉」，登峰造極了，妙極了，這妙用啊。還有什麽有這個用啊？所以淨土法門，持名法門，是「十方諸佛同讚」，十方諸佛都讚歎哪，我們要好好的體會這些話呀；「千經萬論共指」，千部經萬部論都給你這麽指出來的。怎麽辦那隨你了。
「亦不可得而思議者」是什麽呢？那就是《佛說阿彌陀經》。《佛說阿彌陀經》它是專講念佛。你看別的有沒有？就是一日一夜、二日二夜……、七日七夜，持名號一心不亂，就得往生。是任何其他的都沒有，就提了一個持名，最簡單了。《無量壽經》還要念經什麼什麼的；但是三輩往生都是「發菩提心，一向專念」，內容究竟還多一些。《阿彌陀經》就是持名，只要信，當信。它這個就是難信，「一切世間難信之法」。這是個難信之法，你就是信不及呀，就在你。
玄奘大師翻譯，加了一個〔極〕字。玄奘大師，凡是鳩摩羅什大師翻譯過的東西，他基本上都不再翻了。但是我們常用的經有兩部他翻了，一部是《金剛經》，鳩摩羅什把八句偈翻譯成四句，簡化少了四句，玄奘給補出來了，這個很有功德。玄奘把《阿彌陀經》又翻了，這個今天來不及說了，這個功德、意義很大，說明這個念佛是靠他力。臨終的時候，是佛來「慈悲加佑，令心不亂」。你自己沒有這個力量在臨終的時候念佛，因爲你很慌亂，沒有誰有這個水平。因爲你平常念了，又持了戒，又有信心、願力，一切都如法，因爲你有這個功德，佛就給你兌現。你跟佛兌了現了，佛就實踐佛的諾言，佛來接你。接引佛，接引佛，臨終佛就來接引你。這是玄奘大師的翻譯，「慈悲加佑」，佛以佛的慈悲心來保佑你；「令心不亂」，讓你的心不亂。還有一部經說，佛來接的這時候，佛入了三昧；佛入三昧，使這個亡者也入某一種三昧。那麼入了三昧，還有什麽話說嘛，所以這是仗他力。所以就都解決問題了。你一到極樂世界就是阿鞞跋致。你沒有斷煩惱，你還是凡夫，可是你是阿鞞跋致了。這都是超情離見哪。
所以曇鸞讚歎極樂世界，衆生他是不斷煩惱而證涅槃。你沒有斷煩惱，可是你真證涅槃哪。這一切也都超脫。極樂世界是不可得而思，不可得而議。這個同居淨土是十方所無。說他是凡夫，可是他不退轉，是阿鞞跋致；說他是阿鞞跋致，那他就是聖人賢人，可是他是凡夫。
咱們去往生，實際上還是凡夫，一般還是凡夫。凡夫能够去，所以最妙就在這兒。你要變成聖人才去，那有什麽奇怪？聖人那就是已經是超凡了。聖人就超凡了嘛。所以有的人說出一些話，有些話很有問題，不列舉了。已經是聖人，已經無所謂了。正因爲他是凡人，這才是稀有，顯出阿彌陀佛的慈悲，妙用，《佛說阿彌陀經》。
不過這樣一來，大家可能提出問題。昨天咱們那個經讚歎的是《無量壽經》，皆依此經而得度脫，都靠這部經。今天這兒讚歎《阿彌陀經》，這兩個不打架了？要知道，這是一本經，《華嚴經》、《無量壽經》、《阿彌陀經》是一部經。《華嚴經》是大本，《無量壽經》是中本，《阿彌陀經》是小本，是一部經。我們往往有的時候就把《華嚴經》拋開，淨土宗常常說大經，就說的是《無量壽經》；說小經，就說的是《阿彌陀經》。一個經，一個大，一個小，這個名詞差一點。有一個更好的名詞，稱爲大本小本，古人也這麽用。選用這個名詞的呢，選得好。一個經有大本，有小本；大本是《無量壽》，小本是《阿彌陀》。所以昨天讚歎了大本，今天讚歎了小本，讚歎了一部經，沒矛盾，是不是？不可思議的妙用。所以《阿彌陀經》更是心中心，直指持名。
所以這些道理我們都擺在那兒，有很多有不同的說法，慢慢地大家可以去參究。總之這個佛法是一點也不能勉强。信是從內心生的，沒有說我這個信是强加來的。强加來的那就不是信。信從內心，總之是不可思議。總之就是說不知不覺，不知不覺……，只要是真實發心，必然走上正路。因爲我們多生多劫的習慣，有很多障礙，有很多因緣，要是碰到我跟過去這個因緣特別近的，我就跟這個接近了。有很多因緣。但是咱們在座的大家都好，有很多碰到很不好的因緣。
所以香港做了一件好事，批判了盧勝彥。香港的佛教刊物批判盧勝彥，還批判那個比丘尼。這個應當批判，太荒唐了。但是，還是無動於他，還是很多人信，所以就是說有這個緣嘛。你看這個香港的雜誌上頭，給他暴露得很正確、很徹底。稍微有點常識的人應該明白了，還很多人信。新近還有人，有一個這次給我送《心聲錄》的，他來信；他說他很失望，有一個五十多歲的，他賣佛教用具，他最近皈依了盧勝彥，盧勝彥要給他當接班人什麼的。他給我寫信，說很傷心。就是現在的事，不過就一兩個禮拜之前的事，所以這些各有各的因緣。但是，我們只要有真實心，佛始終在攝受我們。不光是臨終來接引我們，佛始終在攝受我們。
大勢至菩薩同樣，我們只知道觀世音菩薩在這個世界保佑我們，而大勢至菩薩的特殊任務是攝受我們衆生，單攝受念佛的人，攝受念佛的衆生往生極樂。大勢至菩薩是專念佛的，《大勢至菩薩念佛圓通章》，專念佛的，所以稱爲淨土宗祖師。將來，淨土宗它就是阿彌陀佛要涅槃，涅槃之後觀音菩薩繼位，觀音菩薩涅槃之後，大勢至菩薩繼位，大勢至菩薩永不涅槃。
都是緣，佛涅槃都是示現。有人說佛要涅槃……，念佛往生的人，在佛涅槃的時候，你看見的佛還是阿彌陀佛。你是念觀音往生的人，到了阿彌陀佛涅槃之後，你看不見阿彌陀佛了，佛就是觀音菩薩了。所以你見著的事情，那只是你的緣，真實是什麽情况，遠不是所能想像的，總之這些緣都是好的。實際上，觀音、勢至就是彌陀，三位是一體的。很遺憾，它這個太精彩了，我這個表達的不够，太殊勝了，太殊勝了。
「大哉真體」，也就是釋迦牟尼佛那句話，都有如來的智慧德相，這個最平等了。正因爲如此，所以我們才能發四弘誓願。「衆生無邊誓願度」，衆生無邊我都要度。衆生怎麽度啊？衆生可以度，他本來就是佛嘛。就好像作夢睡著了，你把他叫醒就完了。「自性佛道誓願成」，這個更容易了，你本來是佛，成佛有什麽難哪。「法門無量誓願學」，法門你本來有，只是生了，溫習溫習。「煩惱無邊誓願斷」，煩惱就是它在那障礙你，使你一切光明不能顯現。
但是煩惱它是虛妄，虛妄就不真實，它本來是空的，本來是妄，本來是虛。不然爲什麽《心經》說「無無明」啊？因爲有無明才有貪瞋痴，所以才有造業，才受罪，才有地獄、天堂。《心經》這個好啊，這「無無明」啊。《涅槃經》，佛在涅槃的時候，三次入種種空間，種種世界，去尋找無明的實性是什麽。不可得。所以證明了「無無明」。
「無無明」，所以這都是些假相，自己把他自己粘住了，抓住了，不肯放鬆。所以「放下屠刀，立地成佛」啊，只要肯放，這是很快的事情。就是不大肯放，形容說像個什麽呢，像一隻猴子。猴子從這棵樹跑到那棵樹，這個手抓住這棵樹，一放，那個手又抓住了，兩隻爪子必定要有一個抓。真要開悟要修道，你要兩個爪子都開，要體會這個勁，那就放開了。你這抓這個，換那個。所以現在有很多人修行，實際是把世法放開了，抓佛法了，抓住一個有爲法，有爲的佛法。要修、要有得、要有證、要有什麽有什麽，這都是有爲的佛法，又是一個抓，所以稱爲「法執」。
我這話有根據的，我不是隨便說的，我不敢隨便說。因爲什麽？因爲我很怕地獄，真有！不是騙人的，真有地獄。真有，大家要注意，真有，真實的。所以就是，不是好玩的。不然，你要說是沒這回事，我何苦？我幹什麽不行呢？要趴在這兒寫，在這兒弄，何苦？真實的。
我一個密宗的師兄，他的父親在湖北很有名，叫陳老居士。很多人都很尊敬他。他很小，他父親讓他跟著活佛，就到了貢噶山。他一直跟貢噶師學佛，學得很好，氣功很好。他在雪山上修練，就穿一個綢子的背心褲叉，在雪山上修煉。但是後來他還是煩惱不斷，背叛上師。背叛上師，解放之後，說：「我不信佛了。」所以始終沒有找他。現在九十多歲了。今年，忽然間傳說他痛哭流涕，痛不欲生，驚慌極了。他怎麽了？他看見地獄了！那就是告訴他：「由於你背叛師父，你要入地獄。你背叛了佛法，你要入地獄。」我們尊師嘛，尊師重道嘛。這些恩，你不報恩，你還背叛，忘恩負義，這樣子你要入地獄。他自己看見了，這個不能不信了。到處找，找了一個貢噶上師的弟子，給他懺悔。這人是個喇嘛，他說：「你跟我懺悔沒有用，我只是他的弟子。你找轉世的貢噶去懺悔。」他就去找。找到沒找到不知道。非常恐慌，非常恐怖，他親眼看見。
還有一個，我認識一個中醫，他是江蘇省的名醫。他還很好，四衆弟子來，他都不收診費。而且是，有困難的，送藥。再困難的，送錢。很好的一個醫生。他的弟弟，是異母的。因爲家裡頭不錯，父親有如夫人、姨太太，姨太太生的孩子，嬌慣一些。他是成了名醫，弟弟有一些……，少爺，吃喝嫖賭，很年輕得了病，就要死了。一天，找他哥哥，「不得了了，我要入地獄，我已經看見了，怎麽辦？」哥哥說：「趕緊念佛，我們給你助念。」這還不念嗎？這個人，只有在他母親死的時候，家裡請和尚來念經，他跟著和尚念過這麽一段時間，平常沒有修過。他還是結了緣，所以這個緣很要緊，不管因爲什麽。這個時候就念了，大家很多人幫他助念。
這個醫生很好，文化大革命之後還是這樣。拿了退休金之後，不够開支，他爲什麽呢？因為他要給很多很窮苦的人發放生活費。拆房子，南方的房子是木頭的，請了些木匠，房子有板墻，拆的時候打出來做櫃子，用這個賣錢，賣了錢補足發放。他們都給他助念，功德也很大。經過一段時間之後，弟弟高興了，「好了，地獄沒有了，我往生了。」這個就跟《觀經》是一樣。這不是兩件事了嘛。這是他哥哥親自給我說的，是當事人，他是在旁邊助念的，他自己異母弟弟的事情，真實的事情，得了成就。所以這個地獄……。
現在不有一個氣功師？很有名。有一個氣功師到香港去表演，表演不出來。我就說：「很自然。」他們在泰國也沒有表演成功。到美國大成功。因爲什麽？因爲泰國和香港還是念佛的人多，他這些就拿不出來了，這個環境就不允許。所以這個地，在什麽地方關係很大啊。他們表演不成功，就表示你們那個地，是三寶加被，有護法護持的地方，所以這不簡單哪。