阿難聞佛所說．白世尊言。法藏菩薩成菩提者。爲是過去佛耶。未來佛耶。爲今現在他方世界耶。世尊告言。彼佛如來。來無所來。去無所去。無生無滅。非過現未來。但以酬願度生．現在西方。去閻浮提百千俱胝那由他佛刹。有世界名曰極樂。法藏成佛．號阿彌陀。成佛以來．於今十劫。今現在說法。有無量無數菩薩聲聞之衆．恭敬圍繞。
本段大意是：阿難聽佛說完以上開示，就問佛：法藏比丘成就菩提了，他是過去佛呀？未來佛呀？還是他方世界中的現在佛呀？世尊回答：「彼佛如來。來無所來。去無所去。」（從沒有所來的地方而來的，去是向沒有所去的地方而去的。）這同《金剛經》「如來者，無所從來，亦無所去，故名如來」完全一致。「彼佛如來」就是阿彌陀佛，是法身。法身遍一切處，處處是自家，本來是一體，怎麼能說從哪裡來到哪裡去？靈峰大師《金剛經破空論》說：真如不能從自體以外一個地方到這裡來，也沒有自性以外另一個處所可以去，只是有緣則現。池水清涼了，天上的月亮就現出來，月亮也沒有下來，水也沒有上去；回頭陰天了，月亮又不現了，可是月亮始終是無來也無去呀。不是說看見月亮的時候，月亮就到水裡來了，不見時月亮從水裡又走了。根本沒有來去。這就打破了空間。
「無生無滅。非過現未來」。這就打破了時間。「非生非滅」這同於《涅槃經》說「諸行無常，是生滅法，生滅滅已，寂滅為樂」，也就是《楞嚴 • 觀音耳根圓通章》說「生滅滅已，寂滅現前。」眾生在妄，一念一念生滅不停。滅了生滅，所以說「非生非滅」，但「生滅滅已」不是就斷滅了，而是「寂滅為樂」與「寂滅現前」。《觀音耳根圓通章》說：「寂滅現前，忽然超越世出世間，十方圓明，獲二殊勝。」這就是禪宗常說的，從冷灰中突然蹦出熱豆。正當火滅灰寒的時節，偏偏從冷灰裡頭蹦出一顆熱豆，這常用來譬喻禪宗開悟的情況。現在許多人火不滅，灰不寒，領了一隊人熱熱鬧鬧地扮神扮鬼，只是自欺欺人，大家胡鬧一場。這一點很重要：要在一切能所都除消淨盡了之後，連能滅所滅都盡了之後，這時才柳暗花明又一村，就別有天地。這個「無生無滅」，不是斷滅，而是「寂滅為樂」。「寂滅為樂」四字是教眼。
「非過現未來」，現在大科學家愛因斯坦都懂了，他說，時間是人類的錯覺。「過現未來」，只是因為有妄想，前一念就是過去，現在又有一念這是現在，底下還有一念跟著就要來，就是未來。離開妄念，什麼是過去現在未來！（入禪定的人，往往不知不覺好多天過去了。先師虛老在山中靜修，一次大雪封山，大家以為虛老怕是死了，大家用長竿在雪中探路，找到閉關的地方。大家敲引磬叫門，把虛老從定中驚覺了。開門相見，大家高興極了，虛老說：「你們這麼遠來一定餓，我這兒煮的芋頭可以請你們吃。我煮上芋頭，就打坐了。」誰知打開鍋蓋一看，芋頭長的毛，都長得好長了。多少天了，但只覺得是在片刻之間。）所以《金剛經》說：「過去心不可得，現在心不可得，未來心不可得。」《信心銘》最後一句「非去來今」，沒有過去、未來與現在。這就表示過、現、未三世，本來沒有差別，都不離當人的一念。上面所說「來無所來。去無所去」，表示十方就在當下。世人所執的時空概念全部打破了。
以上所說，是法藏大士所證的法身理體，也就是本經的「真實之際」，在這裡可以充分看出本經與《金剛經》本無分別。彌陀成佛究竟了法身境界，心佛眾生三無差別，還有什麼眾生可度？可是理不礙事，在寂滅中正好廣顯大用，所以寂而常照，理事圓融，加以本願無盡，所以要廣施真實之利，普利眾生。
「但以酬願度生」。這一句就表明了，為什麼從法身境界流現了體兼報化的極樂國土 ── 只是為了酬願度生。「酬」是酬報。「酬願」，就是俗話說的還願。俗話說，既然許願就要還願，也就是要實踐自己的誓願，所以要酬願。四十八願，願願都是為度眾生，這個大願成就，當然要酬願度生。怎麼度呢？所以「現在西方……有世界名曰極樂。」「現」有兩個意思：㈠ 是指極樂世界是從如來的自性清淨心所流現，這是「現」字的意思。㈡ 是現在的意思，他現時正在說法。「西方」，專指西方，是密宗指方立相、即事而真的無上殊勝密意。如《法華》所說，佛看眾生的根機，「隨所應度，處處自說，名字不同，年紀大小（等等）」。佛已明說了，佛所說法是隨眾生根器利鈍而有種種的不同，佛的名號壽量等等，都是隨著眾生所能接受的水平而說。
「現在西方」就是指方立相，即事而真的殊勝方便。善導大師主張：娑婆眾生妄心瀑動，指方立相，尚未能專注，況無方無相耶？「瀑」，例如瀑炸。眾生的妄心，經常狂動，所以要指方立相，使能專注。所以《佛遺教經》說：制心一處，無事不辦。道理都是一樣的。《上都儀》說：「要指方立相，住心取境，以凡夫繫心尚不可得，況離相耶？」因為眾生的心十分狂亂，要使他的妄心先能專住一處，所以指定西方，並建立壇城事相。這樣來攝凡夫的心還做不到，你還光叫他離方離相，他怎麼下手？並且密教五方佛，阿彌陀佛是妙觀察智，也正好在西方，這都是密宗的概念。實際我們老說極樂遍一切處，哪裡有定方？小小的地球是圓的，你一直往東走，後來就走回原處了。
「去閻浮提百千俱胝那由他佛剎」。《魏譯》《唐譯》都是十萬億佛土、佛剎，本經數字比《魏譯》大一百倍。這裡可以有兩個解釋：㈠ 一個是，佛是隨著眾生的根器不同，隨宜而說，所以不同。㈡「百千俱胝那由他」本來就不是具體指一個數，例如，「百千三昧」，不是說一百乘一千，而只是說許多三昧。例如，我們說「千萬人所不能及」，「千萬」也不是一個死數 ── 一千乘一萬。所以兩譯數字不同也沒有關係，何況方才說過，空間只是妄執，還有什麼距離可談？總之，娑婆極樂都在自心之內，經云：十方虛空生我心中，如片雲點太清裡。說遠說近都成戲論。所以《觀經》說：「阿彌陀佛去此不遠。」蓮池大師《疏鈔》的話更好：「分明在目前。」淨土宗跟禪宗哪裡有兩樣？什麼十萬億、千萬億國土，只是「分明在目前」，就在諸位眼前！
「有世界名曰極樂」。「世」，代表時間，指過去、未來與現在這三世。「界」，代表空間，指四方上下。時空相合，叫做世界。這個世界的名字是「極樂」，梵語就是須摩提，可以翻譯成安樂國、安養國、清泰國等等。《要解》說：「永離眾苦，第一安穩。」（永遠離開諸苦，而且最極安穩。）《疏鈔》說：「顯至極之樂，非人天一切諸樂之比。」（是登峰造極的快樂，不是人界和天界所有種種快樂所能相比的。）所以這個國土叫做極樂。
「法藏成佛．號阿彌陀」。法藏已經徹底覺悟究竟成佛，佛號阿彌陀。《彌陀要解》說：「今云極樂世界，正指同居淨土。亦即橫具上三淨土也。」又「今云阿彌陀佛，正指同居土中示生化身，仍復即報即法也。」《要解》的話，非常精妙，他說此處的極樂世界，是指四土裡面的凡聖同居土。但殊勝之處，在於它也同時橫具（齊時並有），也就是同時也具有以上的方便有餘土、實報莊嚴土和常寂光土。這正是極樂世界最極殊勝的地方。
《要解》又說：這裡經文所說的阿彌陀佛，正指佛三身中示現在凡聖同居土的示生化身佛，可是同時也就是報身佛與法身佛。佛有三身：一、法身，居住常寂光土（所謂居住，只是示現令眾生可以理解的話，實際是身土不二）。二、報身，居實報莊嚴土。三、應化身，常示現在方便有餘及同居土。又化身有兩種：㈠ 示生化身，示現八相成道的佛身；㈡ 應現化身，應眾生的機而示現的應化身。又可分為：⑴ 佛界化身，現佛界的身；⑵ 隨類化身，示現與九界眾生同類的身。本經正是示生化身，就是在西方同居淨土，示現佛身的應化身佛。但應注意，同時也就是報身佛，也就是法身佛。
佛的三身就像摩尼寶珠，寶珠有珠體、珠光、珠的影子。珠體是本體，是法身；珠光是相用，是報身；珠的影子是全珠所顯現，是化身，但是三個不相合離。所以佛的三身也像伊（∴）字三點，一就是三，三就是一。所以生到同居，你見到是化身佛，也即是見到報身佛、法身佛。你所居的國土是同居土，但它也橫具上三土。所以極樂的同居功德殊勝不可思議。
「阿彌陀」就是毗盧遮那，也就是大日如來。在《彌陀疏鈔》裡用密宗的道理來解釋：五智成為五方佛，毗盧遮那在中央，表示法界體性智，其餘四智現出四方如來，妙觀察智就現作西方的阿彌陀佛 ── 無量光、無量壽。《彌陀疏鈔》的話：「一佛而雙現二土也。」彌陀跟毗盧遮那就是一尊佛，兼領兩個佛土 ── 華藏世界、極樂世界。東密又說，阿彌陀佛就是大日如來。日本的興教大師是密宗的大德，說是大日如來或名無量壽佛，因為不生不滅；又或名無量光佛，因為光明遍照，所以大日如來又名無量壽，又名無量光。大日如來就是阿彌陀佛。阿彌陀三字有無量的勝妙密義，無量壽、無量光、甘露王、無量清淨等等等等。
而且阿彌陀三個字，每一個字都有無量的密義（拙著《大乘無量壽經解》寫得較細，請大家參看）。《阿彌陀密釋》（也是密宗的書）說：「唱阿彌陀三字，滅無始重罪」，念這三個字，可以消滅你無始以來的重罪；「念阿彌陀一佛，成無終福智」，專念阿彌陀這一佛，就成就了不可窮盡的福智；「如帝網一珠」，就像帝釋天宮中寶殿上寶網上的一個珠子；「頓現無盡寶珠」，無量無邊的一切寶珠都在一個珠中出現，所以念「彌陀一佛，速滿無邊性德也。」書中極讚專念阿彌陀佛的殊勝，很快就圓滿無邊的自性本具的功德。這個《密釋》的無上開示，大開諸佛的秘藏，顯示持名一法總攝一切法的功德，只要專念彌陀，就可迅速圓滿自性本具的無邊妙德。這正是佛的知見，這不是眾生知見。念佛的福，念佛的德，以及念佛的殊勝功用，「唯佛與佛乃能究竟」，只有佛同佛才能徹底知道。若能了知很小的一部分，已經超凡入聖。一般只彷彷彿彿，迷迷糊糊，將信將疑，似懂未懂而已，因為這個法是一切世間難信之法。
「成佛以來．於今十劫」。阿彌陀成佛到現在，一共有十劫了。這也是權說，若論實際，阿彌陀佛和釋迦牟尼佛都是久遠成佛了。《法華經》說，釋迦牟尼佛和阿彌陀佛，都是無量劫前大通智勝如來沒出家時的王子，他們本來是弟兄，後來都隨父王出家了。釋迦牟尼成佛以來，無量無邊的塵點數的劫，是不可說不可說的多劫。阿彌陀佛同樣早已成佛了，「於今十劫」只是示現而已。
「今現在說法」，就直指當下了。「今現在」，表示阿彌陀佛是現在佛，就在我們這個時候，正在給眾生說法。再過多少年，有人讀到「今現在說法」，就是說在他正讀經時，阿彌陀佛在極樂世界仍正在說法。「有無量無數菩薩聲聞之眾．恭敬圍繞。」極樂世界本土有無量無邊的聖賢大眾，十方無量世界還有無量無邊的聖賢，到來禮覲聽法，法會廣大莊嚴，大眾都圍繞在彌陀座下，恭敬聽法。